Giờ quân sự, cuối cùng cũng rõ ràng.

Giờ quân sự — đồng hồ 24 giờ được sử dụng bởi quân đội, bệnh viện, hàng không và hầu hết thế giới ngoài Mỹ — đếm các giờ trong ngày từ 0 đến 23 thay vì bắt đầu lại ở 12 và thêm sáng hoặc chiều. Nó được viết là bốn chữ số mà không có dấu hai chấm: 0930, 1400, 2215. Vì mỗi khoảnh khắc trong ngày có chính xác một mã bốn chữ số, sẽ không bao giờ có sự nhầm lẫn về liệu "8:00" có nghĩa là sáng hay tối.

Sự thiếu vắng sự mơ hồ đó là toàn bộ lý do nó tồn tại. Trong các tình huống khi nhầm lẫn 8 sáng và 8 tối có thể thảm họa — một lịch trình dùng thuốc, một hành chuyến bay, một hoạt động phối hợp — loại bỏ phỏng đoán sáng/chiều ngăn ngừa những sai lầm tốn kém. Mọi người đều đọc cùng một bốn chữ số và có ý nghĩa cùng một thời điểm.

Sáng rất dễ: từ 1:00 sáng đến 11:59 sáng, giờ quân sự là cùng một số với số 0 hàng đầu nếu cần. 1:00 sáng là 0100, 9:30 sáng là 0930, 11:00 sáng là 1100. Hai trường hợp đặc biệt duy nhất là các ranh giới: nửa đêm (12:00 sáng) là 0000, và giữa trưa (12:00 chiều) là 1200.

Chiều tối và tối theo một quy tắc: cộng 12 với giờ. 1:00 chiều trở thành 13:00, viết 1300. 5:45 chiều trở thành 17:45, viết 1745. 8:00 tối trở thành 2000. 11:59 tối trở thành 2359. Để đi theo cách khác — từ quân sự trở lại 12 giờ — trừ 12 từ bất kỳ giờ nào từ 13 trở lên và thêm chiều. 1900 trừ 12 là 7, vì vậy 1900 là 7:00 chiều tối.

Một phím tắt tinh thần tiện dụng cho các giờ tối là trừ 2 và thả chữ số hàng đầu: 7:00 chiều tối là 1900, và bạn có thể đạt được nó bằng cách nghĩ "7 cộng 12." Với một chút thực hành các thời gian phổ biến — 1300 cho 1 chiều, 1500 cho 3 chiều, 1800 cho 6 chiều, 2000 cho 8 chiều — trở thành tự động, và bạn ngừng làm số học ở tất cả. Các phút không bao giờ thay đổi giữa hai hệ thống, vì vậy chỉ có giờ mà cần chuyển đổi; 6:47 chiều tối đơn giản là 1847.

Lưu ý rằng giờ quân sự cũng loại bỏ nhãn sáng/chiều hoàn toàn, đó là lý do tại sao các biểu mẫu, lịch trình và tệp nhật ký ưa thích nó. Không có cách nào để vô tình viết 7:00 và để người đọc đoán xem bạn có ý là bữa sáng hay bữa tối không — 0700 và 1900 là hai mã khác nhau, không thể nhầm lẫn. Thuộc tính duy nhất đó là lý do tại sao bệnh viện ghi thời gian dùng thuốc ở định dạng 24 giờ và tại sao lịch trình chuyến bay hầu như không bao giờ sử dụng sáng hoặc chiều.

Phát âm làm cho mọi người bối rối hơn toán học. Bạn đọc giờ quân sự như bốn chữ số của nó, được nhóm thành hàng trăm. 0900 là "zero nine hundred" (hoặc "oh nine hundred"). 1300 là "thirteen hundred." 2000 là "twenty hundred" — mặc dù "twenty hundred hours" là hình thức đầy đủ hơn. Từ "hundred" đại diện cho hai phút không.

Khi có phút, bạn nói chúng là một số: 0915 là "zero nine fifteen," 1430 là "fourteen thirty," 2245 là "twenty-two forty-five." Một số không hàng đầu ở đầu được phát âm là "zero" hoặc "oh." Một số truyền thống nối thêm "hours" — "fourteen thirty hours" — nhưng trong cách sử dụng hàng ngày bệnh viện hoặc hàng không "hours" thường bị bỏ qua. Nửa đêm được phát âm là "zero hundred" và, theo quy ước, được viết 0000 chứ không phải 2400.