Что такое временная метка Unix на самом деле.

Временная метка Unix — это количество секунд, прошедших с момента 00:00:00 Coordinated Universal Time (UTC) 1 января 1970 года. Этот начальный момент называется эпохой Unix, и каждая временная метка отсчитывается от него. На момент чтения этого текста текущее значение составляет более 1,7 миллиарда.

Причина, по которой компьютеры согласились на одну произвольную дату, — это эффективность. Одно целое число намного проще хранить, сравнивать и выполнять над ним арифметические операции, чем строку вроде «24 июня 2026, 15:14 по центральноевропейскому летнему времени». Сортировка событий, измерение того, сколько времени прошло, или проверка того, произошло ли одно событие раньше другого, все сводятся к сравнению двух целых чисел.

Поскольку счёт привязан к UTC, временная метка Unix не содержит встроенной информации о часовом поясе. Одно и то же число, 1750000000, является одним моментом времени везде на Земле — оно просто отображается как разное время на часах в Токио и в Нью-Йорке. Часовые пояса применяются только при преобразовании числа обратно в понятную для человека дату.

Классическая временная метка Unix измеряется в секундах, но много современного программного обеспечения — в частности JavaScript — измеряет в миллисекундах, что в 1000 раз больше. Смешивание этих двух — самая распространённая ошибка с временными метками, и она даёт даты либо в 1970 году, либо примерно на 50 000 лет в будущее.

Самый быстрый способ их различить — подсчёт цифр. Временная метка в секундах для любой недавней даты имеет 10 цифр (1750000000). Версия того же момента в миллисекундах имеет 13 цифр (1750000000000). Если значение выглядит в 1000 раз больше, чем должно, это почти наверняка миллисекунды — разделите на 1000, чтобы получить секунды. Если библиотека ожидает миллисекунды, а вы передаёте секунды, умножьте на 1000.

Некоторые системы идут ещё дальше: микросекунды (16 цифр) и наносекунды (19 цифр) встречаются в высокоточном логировании и базах данных. Правило то же — каждый шаг — это ещё один множитель 1000. Если вы сомневаетесь, вставьте число в конвертер и посмотрите, близка ли полученная дата к сегодняшнему дню.

Эпоха была выбрана в начале 1970-х годов инженерами, разрабатывавшими Unix в Bell Labs. Это должна была быть недавняя, круглая, удобная дата, и начало 1970 года подошло — оно было достаточно близко, чтобы счётчик не требовал сразу очень больших чисел, и достаточно далеко, чтобы охватить интересующие их времена файлов и процессов. Отрицательные временные метки представляют моменты до 1970 года, поэтому схема также работает с историческими датами.

Одна тонкость: время Unix игнорирует дополнительные секунды. Реальное UTC иногда вставляет дополнительную секунду, чтобы оставаться выровненным с несколько нерегулярным вращением Земли, но время Unix считает, что каждый день имеет ровно 86 400 секунд. Это упрощает арифметику за счёт того, что отличается от строгого астрономического времени на доли минуты — компромисс, с которым почти все согласны.

Когда вам нужно выровнять временную метку с событием Discord, расписанием cron или обратным отсчётом, полезно использовать конвертер вместе с инструментом часовых поясов, чтобы вы могли видеть один и тот же момент времени во всех регионах вашей аудитории.