Zet een stapel foto's in een GIF.

Een geanimeerde GIF is een enkel bestand dat een reeks stilstaande frames bevat, plus timinginformatie die de kijker vertelt hoe lang elk frame moet worden weergegeven voordat naar het volgende wordt gegaan. Speel ze snel genoeg en het oog leest beweging. Deze eenvoud is waarom GIF's automatisch loopen en in bijna elke app zonder videospeler afspelen.

De vangst is dat GIF een oud bestandsindeling is met twee harde limieten: elk frame kan maximaal 256 kleuren gebruiken, en het heeft geen efficiënte compressie voor fotografische inhoud. Dat maakt GIF's geweldig voor korte, grafische, lusende momenten — een reactie, een logoanimatie, een snelle demo — en slecht voor wat dan ook langer of fotografisch, waar het bestand opgezet. Dit van tevoren weten bespaart je ervan een 40 MB GIF te maken die niemand kan sturen.

Framesnelheid — frames per seconde of fps — bepaalt hoe vloeiend de animatie aanvoelt en hoe groot het bestand wordt. Elk frame dat je toevoegt, is meer gegevens om op te slaan, dus er is een directe afweging tussen vloeiendheid en grootte. Het zoete plekje hangt af van de inhoud.

Voor een diashow van foto's waarbij elke afbeelding gewoon een slag wacht, heb je niet veel frames per seconde nodig — je stelt in hoe lang elke foto op het scherm blijft (zeg één seconde elk) en de GIF stap er doorheen. Voor beweging die vloeiend zou moeten ogende, zoals een korte animatie, ziet 10 tot 15 fps er meestal glad genoeg uit terwijl het bestand redelijk blijft; veel hoger dan 15 fps verbetert het uiterlijk zelden, maar blijft de grootte opblazen. Als een GIF hakkerig aanvoelt, voeg frames toe; als het te zwaar is, verwijder er wat en laat elk wat langer blijven.

Als je bron een videoclip is in plaats van een reeks foto's, kun je hem rechtstreeks naar een GIF converteren, maar wees realistisch over lengte. Een paar seconden is prima; meer dan ongeveer tien en het bestand wordt onhandig omdat de compressie van GIF slecht is. Voor wat dan ook langer of fotografischer zal een korte stille video (MP4) of een geanimeerde WebP veel beter uitzien en een fractie van het gewicht wegen — veel platforms accepteren zelfs een lusende video waar je eens een GIF zou hebben gebruikt.

Dus de beslissingsboom is kort. Het bouwen van een lus van afbeeldingen of het uitknippen van een minuscuul grafisch moment: maak een GIF. Het delen van een langer of fotografisch clip: houd het als video, of gebruik een video-naar-GIF-tool alleen voor het korte hoogtepunt dat je wilt luseren. Het afstemmen van de indeling op de inhoud is wat je bestand klein genoeg houdt om werkelijk te sturen.