Calculez correctement votre GPA.

GPA — moyenne des points de grade — commence par convertir chaque note alphabétique en nombre. Sur l'échelle standard non pondérée, un A est 4.0, un B est 3.0, un C est 2.0, un D est 1.0, et un F est 0. Les plus et les moins ajoutent ou soustraient un tiers d'un point : un A- est 3.7, un B+ est 3.3, un B- est 2.7, et ainsi de suite. Ce sont les points de grade pour chaque classe.

Le nombre que les gens citent comme « mon GPA » est la moyenne de ces points de grade — mais c'est une moyenne pondérée, pas une moyenne simple. Cette pondération est la partie que la plupart des gens se trompent, et c'est là que les heures de crédit entrent en jeu.

Un cours de calcul de quatre crédits et un cours de gym d'un crédit ne sont pas égaux aux yeux de votre GPA. Chaque classe contribue des points de grade en proportion de ses heures de crédit, donc le calcul compte quatre fois plus que le gym. Pour calculer le GPA, vous multipliez les points de grade de chaque classe par ses heures de crédit pour obtenir des « points de qualité », ajoutez tous les points de qualité et divisez par le total des heures de crédit.

Exemple travaillé. Supposons que vous ayez suivi trois cours : anglais (3 crédits, note A = 4.0), chimie (4 crédits, note B = 3.0) et art (2 crédits, note A = 4.0). Multipliez chacun : l'anglais donne 3 x 4.0 = 12, la chimie donne 4 x 3.0 = 12, l'art donne 2 x 4.0 = 8. Points de qualité totaux = 32. Crédits totaux = 9. GPA = 32 / 9 = 3.56. Remarquez qu'une simple moyenne des notes (4.0, 3.0, 4.0) serait 3.67 — la pondération par crédit l'a réduit parce que votre B était dans la classe la plus lourde.

Un GPA non pondéré traite chaque classe sur la même échelle 0-4.0, peu importe sa difficulté. Un A en mathématiques de rattrapage et un A en physique Advanced Placement sont tous deux 4.0. C'est l'échelle que la plupart des gens signifient par défaut, et elle plafonne à 4.0.

Un GPA pondéré récompense les cours plus difficiles. De nombreux lycées ajoutent un demi-point ou un point complet aux cours d'honneur, AP ou IB — donc un A dans un cours AP pourrait compter comme 5.0 au lieu de 4.0, et un B comme 4.0 au lieu de 3.0. C'est pourquoi certains étudiants signalent un GPA supérieur à 4.0 : ils ont obtenu des notes supérieures dans des cours pondérés. Le schéma de pondération varie selon l'école, donc un 4.3 dans une école n'est pas directement comparable à un 4.3 dans une autre.

Lorsque vous comparez les offres ou définissez des objectifs, soyez clair sur le GPA qu'une école cite. Les collèges recalculent souvent les candidats selon leur propre échelle, donc connaître à la fois vos chiffres pondérés et non pondérés est utile.

Parce que le GPA est pondéré par le crédit, le moyen le plus rapide de le déplacer est de bien faire dans les cours à haut crédit — et les classes les plus difficiles à récupérer sont celles d'une grande importance en crédits. Si votre GPA est endommagé par une mauvaise note dans une classe de quatre crédits, une seule note forte dans un cours optionnel d'un crédit le remet à peine en avant.

Cela devient aussi plus difficile à déplacer au fur et à mesure que vous accumulez des crédits. Au début, chaque nouvelle note est une grande fraction de votre total, votre GPA oscille donc beaucoup. À votre dernière année, des centaines d'heures de crédit se trouvent derrière la moyenne, et il faut un semestre complet et solide pour changer le nombre de manière significative. L'exécution des chiffres dans une calculatrice avant l'inscription vous permet de voir exactement quelles notes vous devriez obtenir pour atteindre un objectif.